【サカスタ012】野路貴之（桐光学園）

プリンスリーグ関東１部得点王、総合力の高いストライカー

誰もがPK戦突入を覚悟していた。作陽の野村雅之監督もGKを太田純貴(2年)から、186センチの長身GK末藤敬大(2年)に交代し、PK戦に備えていた。この交代直後、ヒーローとなる桐光学園FW野路貴之(3年)も、PK戦突入を覚悟していたと明かす。

桐光のエースとして、きっちり「８０分」で勝負を決めた。後半のロスタイム突入から３分がすぎ、ＰＫ戦は目前。野路は右からのロングスローをゴール前、左サイドで待ち受けた。空中戦から目の前に転がったボールを、無我夢中でシュート。作陽DFのわずかな股を抜けて、GKが手を伸ばすも届かず、応援団の大声援を背に放った一撃がゴール左端に突き刺さる。土壇場でチームを国立へと導く決勝弾となった。

失いかけた信頼も取り戻す一撃だった。東京、柏などＪクラブの下部組織の猛者も集うプリンスリーグ関東１部で１６ゴール。得点王の称号を引っさげ、初戦の２回戦（対四日市中央工）では２得点と幸先のいいスタートを切った。打って変わり、３回戦（対佐賀商）は地獄を見た。４度の絶好機がありながらも無得点。１対１の状況も相手ＧＫの好セーブに泣いた。「みんなにいじられましたよ」。今では笑い話だが「何で落ち着いて打てなかったんだろう」と悔やんだ。この日は控え部員に「今日は決めてやるよ」と自身にも言い聞かせるように宣言。予告通りにネットを揺らした。

１６年ぶりの４強入りで、偉大なＯＢの背中をとらえた。「（中村）俊輔さんたちは準優勝。自分たちは日本一になりたい。個人的には得点王も狙いたい」。国立を沸かせるゴールを連発し、頂点まで駆け上がる決意を示した。

野路貴之（のじ・たかゆき）１９９４年（平６）９月１４日生まれ、横浜市青葉区出身。小学時代に所属した田奈ＳＣで本格的にサッカーを始める。中学時代は横浜ジュニアユースでプレー。桐光学園では昨夏の高校総体８強入り。卒業後は神奈川大へ進学予定。目標とする選手はＪ１広島ＦＷ佐藤寿人。家族は両親、兄、姉。１７２センチ、６４キロ。血液型Ａ。